「梅雨」と言われたのはいつから？

993 0 ひろ 2024.06.15

６月といえば梅雨の季節です。
ジメジメ、ムシムシと。いやな季節ですね😥

そこで今回は、日本では「梅雨」といつから言われるようになったのかお話しをしたいと思います。

「梅」の漢字を使う理由

梅雨に「梅」の漢字を使う理由は諸説あり、中国が由来とされています。

「つゆ」と読むのはなぜ？

5～6月頃は雨が多く降って湿度が高くなるうえに、気温も上がるため、カビ（黴）が生えやすい時期です。もともとは「黴雨（ばいう）」と呼ばれていたものが、同じく「ばい」と読める「梅」を当てて「梅雨」になったという説もあります。

「梅」の漢字を使う理由でも触れたように、梅雨は「ばいう」と読むことができますが、日本では「つゆ」と読むのが一般的です。
江戸時代頃から「つゆ」と呼ばれるようになったとされていて、その理由も諸説あります。

1．露（つゆ）に濡れる時期だから
雨の日が多く湿度が高い梅雨の時期は、植物の葉にたくさんの露（つゆ）がつきます。その風景から転じて「つゆ」と呼ばれるようになったとされています。
2．梅の実からの連想
梅雨は梅の実が熟す時期です。梅の実が熟して潰れることから、「潰ゆ（つゆ）」に転じたという説もあります。

3．カビで食べ物が傷みやすい時期だから
黴雨と同様に、カビが生えて食べ物が傷むことを意味する「費ゆ（つひゆ）」から転じてつゆになったという説もあります。

「梅雨」以外の表現も

日本には、梅雨以外にも5～7月頃の雨を表現する言葉があります。梅雨と同じ意味を持つ言葉とそれぞれの由来は以下のとおりです。

【麦雨（ばくう）】
梅と同じく、麦も梅雨の時期に熟します。そのため、麦が熟す頃に降る雨という意味で、「麦雨」と呼ばれることがあります。
【五月雨（さみだれ）】
旧暦の5月（現在の6月頃）に降る雨が「五月雨」です。梅雨よりも古くからある言葉で、平安時代に作られた『古今和歌集』や『源氏物語』、『大鏡』などでも使われています。
【黄梅の雨（こうばいのあめ）】
梅の実が熟して黄色くなる頃に降る雨なので、黄梅の雨と呼ばれることもあります。
他にも、梅雨入りの時期にクリの花が落ちることから「墜栗花（ついり）」と呼ばれることもあります。

「梅雨入り」の発表をするようになったのはいつから？

「つゆ」という季節感覚は古くからあり、もともと、季節の変わり目である「梅雨入り」「梅雨明け」は、人それぞれが感じて察してきたものでした。

気象庁が「梅雨入り」「梅雨明け」の発表をするようになったのは、1964年から「梅雨入り・明け」の「おしらせ」を始めたそうです。新聞の記事には「梅雨入り（明け）宣言」と書かれ、気象庁のいう「おしらせ」という言葉とは違っていました。

梅雨明けの発表は、最初は新聞の記事だったんですね。

その後、1986年に「梅雨入り・明け」の「発表」を業務として位置づけ、「気象情報」として、『梅雨の入り・明けに関する地方気象情報』を発表することになりました。

また、1995年以降、梅雨が季節現象であることを明確にするため、数日の幅を持った期間として表現するようになりました。
気象情報として発表するようになったのは、私にとってはですが。そんな昔ではなかったんですね。

私は、戦後からしているものだと思っていました。

ちなみに、１９８６年は、阪神タイガースが日本一になった翌年。
私は、高校生でした。

北海道には梅雨がない？

日本をはじめ、韓国や中国など、東アジアの多くの地域で見られる梅雨ですが、気象学的には、北海道には梅雨がないとされています。

梅雨前線が北海道に近づくのは7月の後半頃。その時期になると、南北の空気の温度や湿度の差が小さく、前線を作り出す力が弱くなっているとのこと。
結果として、梅雨前線は北海道まで届かないか、届いたとしても梅雨と呼べるほどの雨の日が発生しないそうです。

梅雨前線が北海道付近まで近づくと梅雨のような天気が続くため、「えぞ梅雨」と呼ばれることもあるようです。

しかし、えぞ梅雨は毎年決まった時期に発生するわけではありません。そのため、「北海道では梅雨がない」ということができるそうです。

しかし北海道の梅雨は、本州の梅雨のように長続きすることが少ないため、梅雨の時期がはっきりせず正式には定めないことになりました。このような経緯から北海道には梅雨がないといわれています。

ここまで、私のコラムを読んでいただきましてありがとうございました！

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